Запаси міді на складах Шанхайської ф'ючерсної біржі впали в травні до найнижчої позначки з січня. Це явище відображає зростання попиту на мідь у Китаї, який споживає більше половини міді у світі.
Минулого місяця престижне Міжнародне товариство вивчення міді (ISCG) переглянуло свій прогноз на 2023 рік. Тепер асоціація очікує, що замість надлишку міді цього року ринок матиме дефіцит у 114 тис. тонн. Факторами, що сприяють цій проблемі, є операційні та технічні труднощі, з якими стикаються багато виробників міді при відкритті шахт.
У той же час світовий попит на мідь продовжує зростати, спричинений Китаєм, ВВП якого зріс на 4,5% наприкінці першого кварталу 2023 року, значно випереджаючи очікування. Будучи найважливішим промисловим металом, мідь недаремно відома як економічний барометр, і попит на мідь у країні зазвичай зростає відповідно до зростання ВВП.
Проте в останні роки енергетичний перехід став додатковим фактором зростання попиту на мідь. Щоб запобігти підвищенню глобальної температури більш ніж на 2 градуси Цельсія до 2050 року. Провідні країни світу погодилися поступово відмовитися від викопного палива на користь відновлюваних джерел енергії та електромобілів. У цих галузях, що розвиваються, мідь є важливою як метал з неперевершеною електропровідністю. Мідь також використовується в сонячних панелях і вітрових турбінах. Кожен електромобіль містить 80 кг міді в акумуляторах і проводах.
Китай є світовим лідером у сфері відновлюваної енергетики. Джерела «зеленої» енергії — сонця та вітру — вже становлять третину загальної встановленої потужності китайської енергосистеми. Китай виробляє 60% електромобілів у світі, минулого року було виготовлено 10 мільйонів. Домашні BYD і нішеві відомі бренди електромобілів Weilai, Xiaopeng і RISO поступово витісняють з ринку відомий американський бренд Tesla.
Крім того, Китай також постачає виробниче обладнання для цієї «зеленої» галузі та активно експортує його як у країні, так і за кордоном. За даними Wood Mackenzie, на Китай припадає 50% світового виробництва вітрових турбін, 66% виробництва сонячних модулів і 88% виробництва акумуляторів (особливо для електромобілів). Китай виробляє обладнання для відновлюваної енергетики та експортує його у великих обсягах. Минулого року Китай заробив близько 100 мільярдів доларів США на експорті технологій відновлюваної енергетики, тому для виробництва потрібна велика кількість міді.
Перехід до чистої енергії також підтримується ринками інших металів, таких як літій або нікель, які є дефіцитними та дуже чутливими до коливань цін, тому мідь також широко використовується в будівництві, машинобудуванні та електроніці. Однак використання міді в секторі «зеленої» енергетики збільшило попит на додаткову мідь, яку не в змозі задовольнити поточні видобувні роботи.
Журнал Mining Intelligence нещодавно опублікував рейтинг нових проектів з видобутку міді на основі їх прогнозованої тривалості. Очолює список Удоканський мідний проект на сході Росії. Шахта «Удокан» була відкрита в 1949 році, але через складні природні умови та відсутність техніки тривалий час залишалася нерозробленою. Будівництво гірничо-металургійного комплексу в Удокані наразі завершено на 95%. Виробництво міді ось-ось розпочнеться. Шахта має запаси, які можна видобувати протягом 70 років.
Шахта Ою Толгой у пустелі Гобі, спільне підприємство гірничодобувного гіганта Rio Tinto та уряду Монголії, посіла друге місце в рейтингу «найдовгоживучих» проектів Mining Intelligence. Проект дозволить збільшити річну виробничу потужність до 500 000 тонн, коли почнуться підземні роботи з видобутку корисних копалин, із запасами, яких вистачить на 30 років. Спільним для російської шахти Удокан і монгольської шахти Ою Толгой є їхнє географічне розташування – вони межують з Китаєм, найбільшим у світі споживачем міді.
Цікаво, що Чилі, найбільший у світі виробник міді (чверть світового виробництва міді), займає в цьому рейтингу лише одне місце. Його мідний проект Quebrada Blanca має прогнозований термін служби 25 років. Проект належить канадській компанії Teck resources, яка зараз намагається придбати гіганта торгівлі сировиною Glencore. Решта великих мідних проектів (залежно від їх тривалості) розташовані в країнах, які раніше не були відомі як великі виробники міді, але також вступили в гонку за забезпечення своїх металевих ресурсів для енергетичного переходу світу. Серед них – мідні проекти в Греції, Бразилії, Омані та Ботсвані, а також інвестиції китайської компанії Sichuan Road and Bridge Group у мідний проект в африканському регіоні Еритреї.